Efter 1. behandling henvist til udvalget om offentlige arbejder.

I lovens § 1 bestemmes det, at der skal anlægges et fremskudt dige foran Højer dige og Emmerlev dige fra grænsen til Emmerlev Klev og herunder et nyt sluseværk ved Højer kanal.

I folketingsåret 1975-76 gennemførtes loven om forstærkning af Ribe dige og anlæg af veje langs nogle diger (Folketingsårbog 1975-76, s. 198).

Behandlingen af forslaget til denne lov fandt sted under indtryk af de to stormfloder i januar måned 1976. Under behandlingen af lovforslaget blev også spørgsmålet om forbedret digebeskyttelse for Tøndermarsken drøftet, og der var bred tilslutning til regeringens standpunkt, at en forbedret digebeskyttelse for Tøndermarsken skulle ske gennem anlæg af et nyt fremskudt dige.

En lovgivning herom kunne imidlertid ikke gennemføres på daværende tidspunkt, idet projektet på dansk side nødvendigvis måtte samordnes med en tilsvarende digesikring syd for grænsen.

Den tyske forbundsregering, til hvilken den danske regering rettede henvendelse allerede i begyndelsen af 1976, ønskede, inden der blev truffet beslutning i sagen, at afvente rapporten fra den fælles dansk-tyske arbejdsgruppe, som var blevet nedsat til at behandle de spørgsmål af teknisk og praktisk art, som man fandt måtte afklares, inden overenskomstforhandlinger kunne føres.

Arbejdsgruppen afgav sin rapport i slutningen af november måned 1976 og foreslår her i enighed, at forbedringen af digebeskyttelsen sker ved bygning af et fremskudt dige, idet der herved ud over en forøgelse af digesikkerheden opnås den fordelagtigste løsning af indvandsproblemet, altså spørgsmålet om at hindre oversvømmelse fra Vidåen, når Højer sluse må holdes lukket igennem længere tid på grund af højvande i havet.

Lovforslaget fik en overordentlig positiv modtagelse i folketinget, idet samtlige ordførere gav udtryk for tilfredshed med lovforslaget ved dettes 1. behandling.

Under udvalgsbehandlingen drøftedes også lovforslagets miljømæssige aspekter, herunder områdets store betydning for fuglelivet.

Af udvalgets betænkning fremgår følgende herom:

„Udvalget går ud fra, at det af landbrugsministeren udpegede medlem af digeudvalget har nøje kontakt til Vildtbiologisk station, og forudsætter, at digeudvalget har fornøden kontakt til ornitologisk ekspertise".

Lovforslaget blev enstemmigt vedtaget med 153 stemmer.