Efter 1. behandling henvist til erhvervsudvalget.

Lovforslaget indeholdt den ændring af lov om velfærdsforanstaltninger for søfarende, at afgiften til velfærdsrådets virksomhed foresloges forhøjet fra 40 til 80 øre pr. dag, således at afgiften udredes med 20 øre pr. dag af den søfarende, 20 øre af rederen og 40 øre af statskassen.

Ændringen skulle træde i kraft 1. april 1977.

Handelsflådens velfærdsråds opgaver fremgår af lovens § 1 og er at varetage og fremme sådanne foranstaltninger i ind- og udland vedrørende søfarendes velfærd under ophold i havn, som findes formålstjenlige og ønskelige. Velfærdsrådets virksomhed er nøje beskrevet i lovforslagets bemærkninger, hvor også begrundelsen for afgiftsforhøjelsen fremgår.

„Handelsflådens Velfærdsråd har lige siden dets oprettelse i 1948 været finansieret gennem en ikke-dyrtidsreguleret afgift, der oprindelig udgjorde 8 øre pr. dag pr. søfarende, hvoraf staten udredede 4 øre og den søfarende og rederen hver 2 øre pr. dag. Denne afgift er i tidens løb blevet forhøjet flere gange, således i 1958, 1964 og 1971, og har senest været fastsat til 40 øre pr. dag med samme procentvise fordeling mellem statskassen, de søfarende og rederne.

Da velfærdsrådets udgifter, hvoraf en væsentlig del er lønningsudgifter, har været fortsat stigende som følge af den almindelige løn- og prisudvikling, har velfærdsrådet allerede i de sidste 3 regnskabsår arbejdet med stigende driftsunderskud, der kun har kunnet dækkes ved hjælp af opsparede beløb fra de første to regnskabsår efter den sidste forhøjelse af afgiften i 1971. Trods en meget stram budgetlægning og gennemførelsen af betydelige beskæringer inden for velfærdsrådets forskellige aktiviteter vil velfærdsrådets reserver stort set være opbrugte med udgangen af indeværende finansår, og det vil derfor ikke være muligt at undgå radikale nedskæringer i aktiviteter og personale, såfremt der ikke gennemføres en forhøjelse af velfærdsrådets indkomster.

Da handelsministeriet må lægge vægt på en videreførelse af rådets arbejde, har man udarbejdet nærværende lovforslag."

Erhvervsudvalget nåede ikke at færdigbehandle lovforslaget, inden folketingsvalget blev udskrevet.