Folketingets ombudsmand, Lars Nordskov Nielsen, anmodede den 19. december 1980 om at blive afskediget fra sin stilling med virkning fra den I. juli 1981, da han med tiltræden fra samme dato var udnævnt til professor ved Københavns universitet. Der henvises til folketingets formands meddelelse herom i folketingets møde den 14. januar 1981. (F. sp. 4781).

I henhold til folketingets forretningsorden § 7, stk. 1, nr. 18, påhvilede det herefter retsudvalget at gøre indstilling om valg af en ny ombudsmand.

I retsudvalgets betænkning af 1. april 1981 (tillæg B sp. 531) indstillede et flertal i udvalget (udvalget med undtagelse af fremskridtspartiets, socialistisk folkepartis og Danmarks retsforbunds medlemmer af udvalget) afdelingschef, dr. jur. Niels Eilschou Holm til ombudsmand fra den 1. juli 1981.

Et mindretal (fremskridtspartiets medlemmer af udvalget) gav i en udtalelse udtryk for beklagelse over, at der ikke var flertal for at ophæve eller omlægge ombudsmandsinstitutionen. Mindretallet kritiserede endvidere den fremgangsmåde, der var fulgt i retsudvalget under drøftelerne for at finde kandidater. Minderetallet anførte endelig vedrørende de kandidater, der var indstillet, at fremskridtspartiet fandt, »at det mindst risikofyldte valg er afdelingschef, dr. jur. Niels Eilschou Holm«, som man derfor ville stemme på.

Et andet mindretal (socialistisk folkepartis medlem af udvalget) henviste til den af flertallet indstillede kandidats professionelle baggrund, som man fandt for begrænset. Mindretallet ville derfor stemme på den af venstresocialisterne udenfor retsudvalgets betænkning, jfr. nedenfor, indstillede, professor, dr. jur. Ole Krarup.

Et tredje mindretal (Danmarks retsforbunds medlem af udvalget) anførte, at man fandt det principielt forkert, »at ombudsmanden - hvis opgave det er at være folketingets og den enkelte borgers vogter i forhold til den offentlige administration - hentes fra centraladministrationen, endog fra justitsministeriet«. Mindretallet indstillede landsdommer Hans Henrik Brydensholt til folketingets ombudsmand.

I en indstilling udenfor retsudvalgets betænkning (tillæg B, sp. 537) indstillede medlemmerne af venstresocialisternes folketingsgruppe professor, dr. jur. Ole Krarup til folketingets ombudsmand. Bemærkningerne til indstillingen indeholder en gennemgang af forslagsstillernes generelle opfattelse af ombudsmandsinstitutionen, en omtale af forslagsstillernes kandidat samt af øvrige kandidater samt en kritik af fremgangsmåden i retsudvalget omkring drøftelserne af mulige kandidater.

Valget fandt sted den 3. april (F. sp. 9327), ifølge forretningsordenens § 17, stk. 2, uden forhandling. For Niels
Eilschou Holm stemte 123 (S, V, KF, FP, RV, CD og KrF). For Hans Henrik Brydensholt stemte 5 (DR). For Ole Krarup stemte 16 (SF og VS). Ingen tilkendegav, at de ikke
ønskede at stemme på nogen af de 3 indstillede. Herefter var afdelingschef, dr. jur. Niels Eilschou Holm valgt til folketingets ombudsmand fra den l. juli 1981.