Forespørgeren (Knud Jespersen (DKP)) motiverede sin forespørgsel med den katastrofale arbejdsløshed. Arbejdsløsheden var ved at antage en permanent karakter, unge var langvarigt arbejdsløse, flere unge havde aldrig været i beskæftigelse. Dette kunne få voldsomme sociale følger. Det var regeringens og folketingets ansvar nu at gribe ind og sikre en fornuftig udvikling, der gav beskæftigelsen forrang.

Statsministeren (Anker Jørgensen) fremhævede to forhold, som udgjorde en væsentlig del af baggrunden for den nuværende situation for produktion og beskæftigelse. Det ene var den konjunkturafmatning, som var indtrådt i en række af de vigtigste industrilande, og som havde haft afgørende indflydelse på den danske eksport. Det andet var det indtrufne drastiske fald i den indenlandske boligproduktion, som havde følgevirkninger langt ud i det danske erhvervsliv.

Der var, efter at den socialdemokratiske regering var trådt til, truffet foranstaltninger af afgørende betydning til imødegåelse af arbejdsløsheden, men de havde næppe kunnet nå at virke endnu i midten af maj. Der var i de sidste par måneder sket så væsentlige ændringer i den økonomiske politik, at de kommende måneder skulle markere en vending i udviklingen. Statsministeren omtalte derefter en række generelle og mere direkte foranstaltninger, som var gennemført eller ved at blive søgt gennemført til imødegåelse af arbejdsløsheden.

I den efterfølgende debat deltog — foruden forespørgeren og statsministeren — Auken (S), Christophersen (V), Glensgård (FP), Hilmar Baunsgaard (RV), Ninn-Hansen (KF), Gert Petersen (SF), Svend Erik Sørensen (KrF), Jørgen Jensen (DKP), Brusvang (CD) og Wilhjelm (VS) samt uden for ordførernes kreds Kurt Hansen (VS). Endvidere havde handelsministeren (Erling Jensen) og økonomiministeren (Per Hækkerup) ordet.

Under forhandlingerne stillede forespørgeren (Knud Jespersen) (F. sp. 5831) følgende forslag om motiveret dagsorden:

„Idet folketinget konstaterer, at de hidtidige foranstaltninger mod arbejdsløsheden har været utilstrækkelige, således at den fortsat er af katastrofalt omfang og antager permanent karakter,

opfordrer det til, at der inden tingets sommerferie træffes nye og mere effektive foranstaltninger for at forøge beskæftigelsen,

og går dermed over til næste sag på dagsordenen."

Dette forslag forkastedes (F. sp. 5863) med 96 stemmer mod 32 (FP, DKP, VS og Gert Petersen (SF)).