Loven fastslår i § 1, at Danmark deltager i nordisk samarbejde i overensstemmelse med samarbejdsoverenskomsten af 23. marts 1962 mellem Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige, som ændret ved overenskomsten af 13. februar 1971.

Den nævnte overenskomst var optrykt som bilag til lovforslaget.

Ved loven ophæves den hidtidige lov om Nordisk Råd. En række bestemmelser herfra vedrørende den danske delegation til Nordisk Råd er indholdsmæssigt uforandret optaget i loven. Nordisk Råds vedtægter har hidtil været optaget i loven om Nordisk Råd. Bestemmelser udarbejdet på grundlag af vedtægterne er nu optaget i overenskomsten.

I øvrigt vedrører overenskomstens centrale bestemmelser oprettelsen af et Nordisk Ministerråd med kompetence for hele det nordiske samarbejde, hvorved dette vil blive lagt ind i en fastere institutionel ramme.

Ministeren redegjorde i sin fremsættelse nærmere for ministerrådets opgaver.

En af de væsentligste arbejdsopgaver vil vedrøre det nordiske økonomiske samarbejde, ligesom rådet vil få en central placering i det nordiske kulturelle samarbejde. På de øvrige samarbejdsområder, der er fastlagt i Helsingfors-aftalen, vil det være naturligt at lade vigtigere spørgsmål behandle i ministerrådet.

Ministerrådet vil herudover få pålagt en række opgaver i forbindelse med regeringernes samarbejde med Nordisk Råd.

Det var fundet mest hensigtsmæssigt at foreslå vedtagelsen af denne særlige lov med henblik på at gennemføre overenskomstens bestemmelser.

Lovforslaget fik i folketinget tilslutning fra alle ordførere. Det vedtoges uforandret og enstemmigt ved 3. behandling.